西尔斯医生对于肠绞痛的孩子有如下描述：“倘若您怀疑自己的孩子是否患有肠绞痛，答案很可能是否定的。孩子若患有肠绞痛，细心照顾他的人是不可能对此存疑的，因为这种孩子确实是痛苦异常。”多年来，人们试图去定义何为肠绞痛，虽然有多种理论尝试解释肠绞痛的个中因由，但现今大多数人只能认同这类婴儿确实是忍受着“极度的身体痛楚”。

　　一个患有肠绞痛的婴儿会全身肌肉处于紧张状态，并且经常将大腿曲向自己的腹部；他会双手紧握着拳头，尖声大叫的同时，脸上满是痛苦的表情。这种情况通常在午后较晚时或傍晚时分开始，而且可能持续数分钟至数小时。一旦这些婴儿开始哭叫，往往会吞下大量空气，这会增加他们的不适以致更难令他们安静下来。因此在他们一开始哭时就要立刻去安抚他们。