儿童的牙齿有20颗，称为乳牙。乳牙会渐渐被恒牙替换。乳牙的保护对恒牙的萌出有重要影响。若不注意保护乳牙，会直接影响将来恒牙的生长发育。常常可以看到一些儿童的牙齿仅仅只剩下黑牙根，既影响吃东西，牙床还经常肿痛。儿童牙齿发炎肿痛会造成：

一、坏牙引起的局部炎症能影响恒牙胚的生长发育。生长发育中的恒牙胚炎症的刺激可能出现发育异常，如各种各样的牙齿畸形。

二、坏牙的主要表现是牙痛、牙根肿痛。牙痛影响儿童吃饭，有时夜间疼痛影响全家人休息。

三、坏牙根反复发炎，引起恒牙牙列不齐或反颌畸形。

因为孩子年龄尚小，不懂得如何保护牙齿和如何养成良好的口腔卫生习惯，所以，父母应该言传身教、严格督促，孩子才能自幼养成口腔卫生习惯并坚持下去。为了保持儿童的口腔卫生，家长应该做到：

一、 培养宝宝的刷牙习惯。从口腔卫生角度要求，宝宝从小就要清洁口腔。由于口腔细菌从人的婴幼儿时期起，就在口腔内生长繁殖。其做法是，用消过毒的干净纱布蘸淡盐水，轻擦宝宝的口腔牙床。宝宝从3岁开始就应该刷牙，不过此时孩子年龄还小，还不能很好地掌握刷牙技巧，需要父母的帮助，养成刷牙习惯有一定的难度。从五六岁开始，孩子逐渐懂得保护牙齿的重要性了，此时就应该养成刷牙的习惯了。

二、 教会宝宝正确的刷牙方法：正确的刷牙方法是垂直刷牙法。垂直刷牙的好处是：对牙齿损伤小，对牙龈有按摩作用，可促进牙龈的血液循环。