肺炎链球菌肺炎的主要病变为大量渗出物聚积在整个肺叶的肺泡中，细菌大量繁殖，白细胞和红细胞充满肺泡腔，按其发展过程分为下列4期：

(1)充血水肿期：病初1～2日内为此期，未经治疗的肺，显著充血。

(2)红色肝样变期：自发病第2～ 3日进入该期。肺泡内含纤维素渗出物、大量红细胞、少量中性粒细胞以及大量肺炎链球菌。

(3)灰色肝样变期：病后第5日，肺泡内充满网状纤维素，网眼中有大量中性粒细胞及大单核细胞，红细胞消失，肺叶由红色转变为灰色。

(4)吸收消散期：病变好转，白细胞大量破坏，产生蛋白溶解酶，使渗出物中的纤维素被溶解，消散后，肺组织完全恢复功能。

由于绝大多数肺炎链球菌菌株对青霉素很敏感，故青霉素为首选药物，常用剂量为2.5万μ～5万μ/kg·日，分2次肌注，或20万μ～40万μ/kg·日静点，连用7日左右。如用药后2～3日病情未见好转，应注意有无并发症，与其他抗生素联合用药或改用头孢菌素类药物。