过敏性紫癜是一种全身小血管发生过敏反应的疾病，主要发生在学龄期儿童，一般在春季和冬季发病，夏季很少发病。各种能引起孩子过敏的因素，包括细菌、寄生虫或病毒感染；抗生素、磺胺、异菸肼、水杨酸盐等药物；一些食物，如乳类、鱼虾、蟹及蛤等；还有花粉、虫咬及预防接种等都可使具有过敏体质的孩子发生过敏性紫癜。这些致敏因素作为某些特殊蛋白（抗原），可使孩子体内产生相应的抗体（也是蛋白），抗原和抗体结合起来形成复合物，这些复合物沉淀于全身的小血管壁上，造成血管的炎症和损伤。当复合物沉淀在肾脏的毛细血管时，就会发生肾炎。

过敏性紫癜可影响到皮肤、关节、肠道和肾脏等器官。当出现肾脏损害时称为过敏性紫癜肾炎。皮疹是出现最早和最多的症状，肾炎是影响此病预后的主要病变。过敏性紫癜肾炎的症状可分肾外症状和肾脏症状。肾外症状有:
1、皮疹：病儿的四肢皮肤，尤其是两小腿前面出现对称性的红色出血性斑点，在踝关节周围比较密集，以后渐变为紫红色，用手触摸有隆起皮肤表面的感觉。最后皮疹色泽变为棕色，消退后不会留有痕迹。

2、关节症状：约半数病儿有关节疼，多局限于膝、踝关节等处，伴有肿胀，并因此关节活动受到限制。关节的疼痛一般可在数日内消退，不会遗留关节变形，但在以后的活动期还可复发。

3、胃肠道症状：有的孩子是以腹痛为最先发生的症状，也有的是发生在皮疹之后。病儿以小腹疼痛最多，可同时伴有恶心、呕吐，甚至呕吐血块和大便出血，更严重者还可出现肠套叠或肠穿孔。肾脏症状多发生于皮疹出现后4-8周内，少数也可在出疹前或出疹后数月至二年发生。最常见的表现是血尿，轻者只是在显微镜下出现血尿，重者用眼睛就可见到红色血尿。蛋白尿多较轻微，但也有个别病儿发生大量蛋白尿。少数病儿可出现肾功能急剧恶化，甚至发生肾功能衰竭。