据记载，“水中分娩”最早诞生在十九世纪初的法国，因为产程短、疼痛少、伤口小，而被国际医学界视为“回归自然”的生育方法。
水中分娩的原理是根据婴儿在母体羊水中孕育，在从诞生的一刹那接触水，可使婴儿和孕妇情绪稳定，借助水中的浮力母亲不需费太大力就可顺产，且产后恢复速度提高近一倍。“水中分娩”基于以孕妇为本的理念，科学的“水中分娩”，必须使用专用浴缸和水，水温恒定在三十七摄氏度且不断循环，水的配方也很独特，必须模拟羊水的状态。但也不是所有的孕妇都能选择“水中分娩”。专家解释，必须身体条件合格才行。按照中国产妇的一般情况，胎儿最好在三千克左右，不能偏大，且胎位要正，孕妇无任何妊娠并发症，才有“水中分娩”的资格。
水中分娩为何如此诱人
胎儿的“本能”会使他们在出水之前屏住呼吸，不会呛水，在水中分娩适宜的水温能使产妇感到镇静，促使腿部肌肉放松，宫颈扩张。而水的浮力则有助于身体发挥自然节律，便于翻身和休息。
该种分娩方式不仅分娩时出血量少，会阴破损程度也较常规顺产要轻，无需会阴侧切；泡在温水中，产妇的情绪得到放松，分娩的疼痛感明显减轻，而且由于产妇在水中的体位能自主调节，使得分娩时的用力更为自然，效果更显著，产程缩短。
水中分娩——优点与风险并存
1.硬件不硬——所有的医院采用的“设备”无一例外都是“特殊的浴缸或按摩缸”，所特殊的无非是有几个喷头，配有音乐播放，再好一点的就有臭氧消毒的功能，至于分娩用的水，大部分说的是“特殊配方的水”，其实不少的医院是把水烧开消毒后倒入浴缸中，其间再根据水的污浊情况（分娩过程中有产妇排出的羊水、血污、胎粪等）换几次水。有医院号称投入重金购买设备，其实也就是花了4万多人民币买了一个SPA用的浴缸！
2.软件欠缺——几乎所有的医院在开展水中分娩之前，谁也没有一份完整的操作指引，没有正规的操作培训，靠经验、靠摸索来指导操作，导致操作人员心里没底，担心发生意外时处理不当。这就不难理解为什么国内妇产科权威的医院和不少的专家对水中分娩仍然持保留和观望态度！
哪些孕妇适合水中分娩
水中分娩并非所有人都能使用，它有特定的适应人群，具体如下：1.水中分娩的人群最佳年龄在20-30岁，年龄太小心理准备不足，超过30岁可视为“高龄产妇”，由于生理原因，以做剖宫产为妥。2.身患疾病或有流产史的产妇，以采取更稳妥的生产方式为好。因为疾病往往会引发综合征，造成不必要的损害。3.胎儿巨大（超过7斤）的孕妇不适合水中分娩。4.不适合水中分娩的人群还有以下几种：年龄较大或较小者；患疾病者；产前不知情者；胎儿巨大者；有流产史者；怀有双胞胎或多胞胎、早产、羊水已经破裂超过24小时者等。
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