水是人体维持生命不可缺少的营养物质之一，水的生理功能主要有以下几点：

一、 参与代谢过程。由于水的溶解性及流动性均较大，很多物质都可以溶解于水中。水参与体内各系统的新陈代谢并加速化学反应，有利于营养物质的消化、吸收、运输和排泄。

二、 调节体温。由于水的比热高，体内大量的水代谢过程中产生的热容易被水吸收，体温不会升高。水易蒸发，体内只要蒸发少量的水便可以散发大量的热。水导热性强，使体内各组织各器官的温度一致，维持体温的正常。

三、 维持血容量。体内细胞内外及血液中都含有水，而血液中水量平均为80％，大量失水可使血容量减少，引起低血压，影响各器官活动。

四、 维持腺体正常分泌。各种腺体分泌的都是液体，缺水时，分泌量少，妨碍腺体功能及人体正常活动。

人体所需的水主要来自于外源，如饮水、吃蔬菜、水果，另一部分为内源水，产热营养素代谢后产生水，每克蛋白质产生0.5毫升。

水对孩子来说有着重要的作用，这是因为孩子皮肤结构较差，加上活动时容易出汗，肾脏浓缩尿液的功能不完善，因此对水的需求量更大。怎样给孩子补水呢？按每日每千克体重计算，1岁以内孩子每日每千克体重约需水150毫升，如孩子体重为6千克，一天需水量为900毫升，再减去一天的牛奶量，假定为750毫升，那么其余150毫升为应补充的水分。补充水的时间应安排在两次喂奶之间。对于1岁以上的孩子，由于乳量减少，再加上活动量增大，因此，每日饮水量应相应增多。