小儿患腹股沟斜疝后，尽管可出现一系列的临床症状，但因疝的内容物可自由通过疝颈部，从病情上讲尚属“风平浪静”，似乎对小儿的影响不大。然而，小儿常因哭闹、感冒咳嗽、劳累等因素造成疝颈部肌肉紧缩，使腹壁肌层通道近乎堵死，疝出的肠管被卡在疝颈部，不能还纳回到腹腔。这些肠管因肠腔堵塞和血液供给不良，而出现肠梗阻，即肠管中内容物不能下行，是急腹症一种；严重时会发生肠管坏死。与此同时，疝出的肠管所形成的肿物增大、发紧而有触痛，病儿出现阵阵腹痛或哭闹，以及拒食、呕吐、腹胀、便秘等症状，上述情况在医学上称腹股沟斜疝嵌闭，简称嵌顿疝。这种由斜疝突然发展成嵌顿疝的机会占全部病例的1/6，主要见于婴幼儿。

这种病初犯时，往往被家长忽略。小儿出现哭闹、拒食等异常表现时，家长常误认为是停食着凉，对腹股沟和阴囊内肿物的变化并未注意。待发现时，多已发病数小时，甚至有延误1-2天的病例。

应注意的是新生儿和小婴儿发病时，有时哭闹并不明显，而以呕吐和腹胀为主，也常被家人甚至医生所忽略。

本病发作最初几小时，小儿一般情况尚可，但超过12-24小时后，会出现脱水、酸中毒、明显腹胀、患处肿物发暗、发红、触痛明显等严重症状。X线片或B超可以显示肠梗阻征象和嵌顿的肠管影。所以对本病应尽早诊断，尽早治疗，以免发生危及生命的肠坏死。

患腹股沟斜疝的病儿，一旦出现不明原因的哭闹，家长首先应查看腹股沟和阴囊内的肿物，若肿物变硬，略有增大，且有触痛，应及时到医院治疗。若嵌顿时间未超过24小时，全身情况较好，医生可能先试行手法复位，即俗话说的捏疝气，但也可能直接实施急诊手术。如手法复位不成功，或是3个月以内婴儿，以及怀疑有肠管坏死者，都应住院施行急诊手术。

非常幸运的是，许多病儿在来院途中，因熟睡或者坐车颠簸，使疝颈部肌肉重新放松，疝出肠管又自行还纳，从而使嵌顿疝不治而得到缓解。即使是这样的患儿，医生也建议应尽早安排手术，以防止嵌顿疝再次发生。