有的乳母认为她们的乳头太短了，不能给婴儿哺乳。其实，乳头的长度并不重要，婴儿吸吮的是乳房而不是乳头。乳头只是乳汁的出口部位，婴儿吸吮的是乳晕和乳房前部形成的“大乳头”。因此，乳房的延伸部位比乳头的长度更重要。

有许多乳母的乳头看起来扁平而短，但是乳房组织延伸性好，哺乳无问题。

一些乳母的乳头似乎延伸性差，但在妊娠时延伸性能得到改善，产后因婴儿的吸吮和拉长，延伸性会进一步改善。

乳头内陷

偶尔，有的母亲乳头的延伸性不好，想将它拉出时，它却深深地陷在乳房里，这叫“乳头内陷”。

什么样的乳头是“内陷乳头”呢？可用以下方法确定：

用手压住乳头两侧的乳晕，这样可使大多数乳头突出并变长，然后乳母可拉伸乳头和乳晕看是否能形成“乳头”。
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如果乳头容易拉出，即是延伸性好。
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如果乳头只拉出一点，即是延伸性差。
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如果乳头拉不出来，反而陷深了，这就是内陷乳头。

如何处理扁平乳头

如果乳头容易延伸，乳母可确信自己有好的乳头，可以顺利哺喂婴儿，即使看起来短。

如果一侧或两侧乳头延伸性不好，乳母也要确信自己能够哺乳。

乳母要了解婴儿如何吸吮乳房而不是乳头。如果婴儿的嘴能含吸足够的乳房部分，扁平的乳头和延伸性不好的乳头均能给予婴儿母乳喂养。在最初时乳母需要先帮助婴儿掌握正确吸吮姿势。只要乳母有耐心和毅力，母乳喂养就能成功。

在婴儿出生后，要使他从第一天起就有正确的吸吮姿势。在乳房充盈前，即要让婴儿习惯含吸乳晕部分。

如果乳房肿胀，母亲应将乳汁挤出直至乳房变软，这样会使婴儿较易含吸足够的乳房。

如果夫妇能接受，可让丈夫吸吮乳房，以缓解乳房肿胀并使乳头延伸性改善。

对于延伸性差和内陷乳头的处理是相同的，要多让婴儿吸含乳晕部分，有空用手轻拉或用吸乳器吸拉乳头，一般可慢慢改善。不过，乳头内陷的妇女需要更长时间的帮助。

乳头操和乳盖

有些乳母可能感到她们需做些什么来改善乳头的状况。

过去卫生工作者教母亲做牵拉乳头的“操”。然而乳头操的作用并不确定，这样做还有可能会损伤乳头，有时会引起子宫收缩。

有时卫生工作者会指导母亲用乳盖。乳盖是圆形玻璃的或塑料做成的，母亲戴在衣服下面压在乳晕上，使乳头从盖的孔中被压出来。

在有些国家，母亲用椰子壳、草圈或硬纸板做乳盖，这会有助于使乳头突出来。但乳盖的作用也不能完全肯定，然而如果让母亲戴着，也许会帮助她树立母乳喂养的信心。

本文摘自《母乳喂养与人工喂养200问》，由中国妇女出版社授权摇篮网发表，未经许可，禁止转载。