有服药史及药物过敏者，服药后最短为1小时，最长为25天，一般为6～10天左右发生。据统计药物热与药疹的发生率以解热镇痛药、鲁米那、磺胺居多，其次为青霉素等其他药物。近年来抗生素类引起者亦不少。

药物热可有恶寒、发热，热型为弛张热、稽留热或微热等。伴周身不适、头痛、肌痛、关节痛、淋巴结肿痛和消化系症状等，继而出现皮疹、血管性水肿等。

药疹呈多形性、对称性分布，有瘙痒和烧灼感。皮疹类型有猩红热样红斑、荨麻疹、麻疹样红斑、固定性红斑、紫癜、大疱性表皮松解症，严重者可出现剥脱性皮炎。

抗生素药物热，不伴皮疹或仅有轻度皮疹。停药后2日体温降至正常。皮疹严重者，停药后发热可持续很长时间。用抗生素治疗中，病情好转，体温下降或已正常后再发热者，又无新感染或二重感染的证据，停药后热度下降，皮疹消退，药物热诊断即可确定。