在胚胎时期，睾丸起先是位于腹膜后的，然后逐渐地向下移动，在睾丸下降时，紧贴于睾丸前方的一部分腹膜即随同睾丸穿过腹股沟管，一起下降到阴囊中，形成了通往腹腔的腹膜鞘状突。通常情况下，当婴儿在出生后不久，这个腹膜鞘状突除了在阴囊的部分成为睾丸固有鞘膜外，其余都会萎缩、闭塞而遗留下一极细的纤维索带或干脆就消失了。如果这个鞘状突没有闭合，就会形成一个先天性的疝囊，导致先天性的腹股沟斜疝。

患了斜疝时，当孩子只要腹部一用力，阴囊上方即会出现肿包，这是由腹腔中的某一器官穿过了腹膜进入疝囊所引起的。最多见的进入疝囊的东西是小肠。这种阴囊上方出现肿包的情况，可在孩子出生后第一声啼哭时就出现，也可以是在孩子出生几个月后才出现。

孩子在哭闹时，由于腹压增加，阴囊处的肿包即会鼓起，安静时包块常常可以消失。但是，渐渐地，肿物会逐渐增大，不自行还纳的时间也会逐渐地延长，如果包块卡住而不能回复原位时，就会发生嵌顿性疝。当疝嵌顿后，如果不及时地给予还纳，会使得进入疝囊的肠子发生肠坏死。所以，如果一旦出现了疝嵌顿又未能马上将之还纳时，就应该马上送孩子上医院治疗。

在诊断清楚孩子是患了先天性斜疝后，最好的治疗办法是手术，一般来说，手术的时间在孩子1岁左右为宜，以防出现嵌顿性疝。但是假如孩子身体虚弱，经常生病，特别是孩子经常咳嗽，大哭大闹或长期便秘等，造成腹压长期升高，即使是手术后，斜疝还是易复发。所以，当孩子有斜疝时，特别要注意避免让孩子经常哭闹、咳嗽等腹压升高的情况长期存在。

除了手术，可采用某些方法使疝囊中不进入腹内物，如给孩子使用疝带压迫，或用棉纱系带压迫，白天用，夜间去除，也会收到一定效果。方法是将疝内容物送回后，用棉纱束带折成双头，折端紧压在疝突部位，双头向对侧绕过腰背部再套入折端，然后绕过会阴部结扎在腰的背侧面。这样做可以防止疝的突出。