在人们的观念中，病原菌大量侵入人体并进入血循环中是很可怕的事情，事实也确如此。但有时候，细菌本身尚未大量进入血液，而它们分泌的毒素或受到损害的组织分解产生一些物质，如果进入血液，也会引起一系列的全身症状，这就是毒血症。

在某些情况下，小儿容易发生毒血症，例如较大面积烧伤后的2-3天，颌下急性化脓性淋巴结炎发病后1-4天，疖及疖病等化脓性病灶受到挤压或者磕碰后24小时内等。大多数病儿表现持续性高烧，并伴有嗜睡，萎靡不振、烦燥、哭闹等症状，有些甚至出现抽风（高热惊厥）。典型的临床表现为“猩红热样皮疹”，这种皮疹颜色潮红，为细小的丘疹，摸起来很像粗的砂纸样，病儿感到皮肤发痒，常用手搔抓，通常皮疹自病灶开始，并向外蔓延，有时因化脓病灶不明显，而常常作为“猩红热”治疗。少数病例皮疹可不明显。

发现病儿出现毒血症，最好静脉输液，并加入抗生素、退热药及皮质激素，通常静点1-2次后，症状会明显减退。若缺乏输液条件，可改用肌注抗生素或内服红霉素、希舒美等，并配合服用抗过敏药，退烧药及“强的松”（一种皮质激素）。若皮疹甚痒，可利用炉甘石洗剂或0.5%酚酒精等止痒。

治疗中有两点须加以注意。

1、除治疗毒血症外，还必须对病灶加以处理，如烫伤创面，出脓的疖，化脓的伤口等；以使毒血症从根本上加以控制。

2、水痘（一种呼吸道传染病，皮肤上有疮疹，继发感染后可能发生毒血症），并发毒血症时应慎用皮质激素和阿斯匹林一类退烧药。

绝大多数毒血症病儿经上述治疗后可以痊愈，且不留后遗症。最后须指出，毒血症只是一组综合症状，不能单独称为疾病。